日本は昔から水の豊富な国といわれ、節約を意識することなく水を使い続けてきました。水道水でも同様に、水のむだ使いが目立ちます。水道水を供給するには、実は多くのエネルギーを消費しているのです。水の浄化や給配水のために電力が使 ‥‥

装置やシステムを使わず、できるだけ自然な形で太陽の恵みを利用するのが、パッシブソーラーの手法です。方法はいたってシンプルですが、うまく使えば冷暖房などに使う電気を減らせます。植物は、生い茂る葉で日光を遮るとともに、葉の蒸 ‥‥

　私たちは自然の中で暮らしを営み、自然の恵みによって命をつないでいます。人が生きていくうえで、自然は不可欠の環境です。エネルギーの利用も、省エネの工夫も、そんな自然の環境を上手に利用することで生まれます。 たとえば、水道 ‥‥

災害などでライフラインが止まった場合、太陽光発電システムなどの自然エネルギーが活躍してくれます。発電所から送られてくる電力のように、送電線がなくても、システムを設置するだけで発電できます。都市ガスのように導管がなくても、 ‥‥

冷暖房エネルギーを取り出す方式は、家の新築時だけでなく、リフォーム時にも導入できるシステムです。地中熱から、冷暖房エネルギーを取り出す方法は、大気の熱からエネルギーを取り出す一般のエアコンと違って、効率が非常によいのです ‥‥

地中のエネルギーとして、地熱や地中熱があります。地熱は、地球のマグマによって熱せられた熱で、地熱発電や温泉などがその例です。地熱発電は、地下から、熱水を汲み上げ、それによって蒸気を作り、発電する方式です。それに対し、地中 ‥‥

この冬、寒波の襲来で、各地に大雪を降らせ、さまざま被害をもたらしています。この、厄介（やっかい）者の雪を、夏の冷房や、食料の保冷などに活かす取り組みが各地で進んでいます。もともと日本には、昔から、雪や氷を山の斜面や地中な ‥‥

暖房用器具として、日本には以前、石炭、コークスなどのストーブが幅を利かせた時代がありました。電気、ガスなどの暖房器具の普及ですっかり姿を消しましたが、最近、薪などの木質系燃料を使う薪ストーブが人気を呼んでいます。木質系燃 ‥‥

別のシステムとしては、「ソーラーシステム」があります。ソーラーシステムといっても、太陽光発電のシステムではなく、太陽の熱エネルギーを使うことから、この名前があります。このシステムは、太陽熱で空気を暖めて給湯や暖房に使う仕 ‥‥

太陽光発電は太陽の光を太陽電池によってエネルギーに変換するシステムですが、太陽熱温水器は、太陽の熱を直接エネルギーに変換するため、効率のよい装置といわれます。太陽光発電が普及する以前は、太陽熱温水器がずいぶん導入されてい ‥‥